MARIAGE GAY - Depuis que Barack Obama a fait du mariage gay l'un des ses thèmes de campagne, le thème est devenu un enjeu dans un pays encore très scindé sur la question.

Dernière manifestation de l'hostilité que suscite cette mesure, la chaîne de fast-food au poulet Chick-Fil-A se trouve au cœur d'une polémique qui ne cesse d'enfler. Mi-juillet, son patron, le très conservateur et chrétien Dan Cathy, s'est ouvertement prononcé contre le mariage gay. "Je m'en remets au jugement de Dieu", a-t-il déclaré à un journal baptiste, rapporté par 20minutes.fr. Avant d'ajouter que sa chaîne supporte "la famille au sens biblique de sa définition. Nous vivons encore dans un pays où il est possible de partager nos valeurs et d'opérer selon des principes bibliques". Il n'en fallait pas plus pour que sa chaîne devienne un signe de ralliement pour les opposants au mariage gay.

Les valeurs du patron sont en effet partagées par une partie de la clientèle du fast-food, fermé le dimanche - jour du Seigneur - et très implanté dans la "Bible belt" (ces États américains du Sud, conservateurs et chrétiens). Dans l'émission du présentateur conservateur Mike Huckabee, un auditeur de Floride a ainsi indiqué: "Je viens d'acheter du poulet [chez Chick-Fil-A) et ma voiture sent l'odeur de la liberté".

Pour une autre auditrice, "Tout le monde vient pour Chick-Fil-A, la liberté et le Christ. C'est merveilleux". L'animateur, ancien candidat à l'investiture républicaine en 2008, a appelé à une journée de soutien au fast-food, qui a recueilli entre 630.000 et 650.000 soutiens sur sa page Facebook.

Dans le camp d'en face, les associations homosexuelles multiplient les actions coup de poing. Elles ont ainsi appelé à "une journée du baiser" devant les enseignes de la chaîne, vendredi 3 août. Quelques dizaines de manifestants avaient déjà protesté mercredi 1er devant un restaurant à Los Angeles, armés de pancartes pro-mariage et anti-Chick-Fil-A